Anthony Cascin "Soyez l'avalanche qui monte !" cria-t-il à ses hommes…
Ce colis se veut un triple signe de gratitude, à l'homme de valeur envers le Héros oublié, qui au-delà de ses possibilités donne sa vie, afin de donner un sens au grand sacrifice de ses soldats pour l'obtention de la victoire, à la territoire qui m'a adopté pour le travail et enfin à un ami dont je porterai toujours les enseignements avec moi.
« Noble figure de chef et de soldat, il a donné un exemple constant et admirable de courage et de vaillance aux troupes de sa division, allant partager avec elles, en première ligne, toutes les vicissitudes de la lutte. Grièvement blessé par une balle ennemie, il voulut encore s'accrocher au commandement, jusqu'à ce qu'il ait accompli sa tâche de la journée, endurant stoïquement la douleur de la blessure, qui finit par entraîner sa mort. — Monte Santo, 15 septembre 1917 Cascino Antonino (général de la médaille d'or de l'armée italienne pour la vaillance militaire) est né à Piazza Armerina (Enna) le 14 sept. 1862 par Calogero et Maria Grazia Franzone; il fut élève de l'académie militaire de Turin, puis officier d'artillerie. Capitaine en 1890, il fréquente l'École de guerre des officiers d'état-major, alternant alors service au régiment et étude de problèmes techniques. Nous rappelons son activité de professeur d'armes et de tir à l'École militaire de Modène, son étroite collaboration avec les grandes revues militaires nationales et ses nombreux volumes sur les armes d'infanterie, mais aussi l'attention toujours portée à l'éducation des soldats, dont nous avons témoignage à travers des publications populaires telles que le petit volume Pagine di storia d'Italia à l'usage des sous-officiers du 3e régiment d'artillerie (Bologne 1902) et l'étude biographique du général Enrico Cosenz (dans la revue militaire italienne, XLVII [1902], pages 1709-47). Promu major en 1905, il est alors professeur d'armes, de tir et de fortifications à l'École de guerre. Lieutenant-colonel en 1911 et colonel au printemps 1915, commandait le. 3e régiment d'artillerie lourde. Au cours de la première phase de la guerre mondiale, il fut affecté aux départements de commandement du parc de siège, jusqu'en mai 1916, date à laquelle il prit le commandement de la brigade d'infanterie. Avellino (reg. 231°-232°) nouvellement créé avec le grade de colonel de brigade, immédiatement transformé en celui de général de division. Il a ensuite mis en valeur ses compétences d'animateur, obtenant des fantassins de la brigade (pour la plupart des Siciliens) dévouement, élan et ténacité. La brigade Avellino, encadrée dans la 47e division, était destinée à soutenir l'offensive italienne contre la tête de pont de Gorizia en août 1916. Elle entra en ligne dans la nuit du 7 au 8 août sur le Grafenberg, eut raison sur la dernière résistance autrichienne et traversa l'Isonzo la nuit suivante, entrant à Gorizia avec les premières unités italiennes (le général Cascino eut la fierté d'être le premier général à mettre le pied dans la ville). Immédiatement après, la brigade fut envoyée contre les nouvelles lignes autrichiennes au-delà de Gorizia et saigna à mort en vain lors d'attaques sur le mont San Marco entre le 10 et le 16 août. Il fut ensuite envoyé en garnison dans la tristement célèbre tête de pont de Plava (septembre-octobre 1916), puis de nouveau s'épuiser sur le San Marco, où il dut subir une vigoureuse contre-attaque autrichienne le 14 novembre, qui fut arrêté après trois jours de combats extrêmement durs. lutte. En quelques mois, la brigade avait perdu 56 officiers et 2 926 hommes, sur quelque 6 000. De décembre 1916 à avril 1917, la brigade Avellino, reconstituée avec les compléments venus de l'intérieur, était toujours à Plava. La 60e division, dont elle faisait désormais partie, était destinée à l'attaque de Vodice lors de l'offensive de printemps; et le général Cascino l'a préparé avec un soin extrême, en prenant soin du moral de ses hommes et en familiarisant les officiers avec un modèle de la région. Le 14 mai 1917, la brigade attaque avec le 231e régiment depuis la tête de pont de Plava et le 232e sur un pont traversant l'Isonzo ; elle progresse lentement sur les pentes de Vodice sous un terrible barrage et contribue puissamment à la conquête de la place forte ennemie. Dans les quelques jours où elle fut engagée sur Vodice, la brigade perdit 115 officiers et 2 331 hommes ; Le général Cascino lui-même a été légèrement blessé au bras alors qu'il dirigeait l'action de ses troupes ; a été décoré d'une médaille d'argent. Après la bataille, le général Cascino a été promu lieutenant général et a reçu le commandement de la 8e division, qui comprenait son ancienne brigade Avellino et Forlì. Le brillant comportement de ses troupes dans la bataille de mai leur vaut une tâche de fer de lance dans celle qui prépare celle d'août. Son objectif était le Monte Santo, dont la 8e division garnissait les pentes de juin à août ; et encore une fois le général Cascino s'est occupé d'une préparation morale et technique très précise, incitant ses hommes à atteindre l'objectif comme "une avalanche qui monte" au chant de l'hymne Mameli. La valeur désespérée des fantassins de la 8e division ne suffit cependant pas à faire tomber la résistance autrichienne : le 19 août 1917, six colonnes de la brigade Avellino et cinq de la brigade Forli sont rejetées de Monte Santo avec des pertes très élevées. Le général Cascino ramena ses hommes à l'assaut le lendemain, sans résultats immédiats ; mais les jours suivants, l'effondrement de tout le front autrichien sur la Bainsizza permit aux Italiens de conquérir Monte Santo. Le mont San Gabriele est resté: et la 8e division a été envoyée saigner davantage contre le nouvel objectif. Admiré par la valeur du général Cascino, Arturo Toscanini atteignit Monte Santo et dirigea une fanfare militaire qui joua des hymnes et des chants patriotiques devant les Autrichiens du 25 au 29 août 1917. Le 15 septembre, alors que le général Cascino dirigeait l'offensive depuis son poste de commandement trop exposé, il est blessé à la cuisse par un éclat de grenade ; la blessure, négligée jusqu'au soir, s'est alors avérée grave en raison de l'apparition de l'infection, à tel point que le général Cascino est décédé le 29 septembre. 1917 à l'hôpital Quisca. On se souvient de lui pour la phrase "Soyez l'avalanche qui se lève!", adressée à ses soldats qui se préparaient à l'entreprise qu'il voulait lui-même mener, et qui est rapportée dans le monument érigé dans sa ville natale, sur la place qui porte son nom. Ses restes reposent dans l'église de San Domenico, le Panthéon de Palerme. Vulgarisateur habile, il a écrit plusieurs livres, parmi lesquels se distinguent les suivants : Armes à feu portatives, Rome 1897 ; La vitesse de tir et les munitions de l'infanterie, Modène 1899 ; Tir, explosifs et armes d'infanterie, Bologne 1901; Le concept d'efficacité au tir à la carabine, Rome 1910; Notes sur la prise de vue, ibid. 1913. A sa mémoire sont dédiés : • Le nom de Borgo Cascino, un village à 12 km d'Enna. • Un monument sur la place centrale de sa ville natale, Piazza Armerina. • Une rue de Gorizia lui est dédiée • La caserne dans laquelle est basé le 13e régiment de carabiniers FVG lui est également dédiée.