La Station spatiale internationale (ISS) est une station spatiale modulaire (satellite artificiel habitable) en orbite terrestre basse. La propriété et l'utilisation de la station spatiale sont établies par des traités et accords intergouvernementaux. La station sert de laboratoire de recherche en microgravité et en environnement spatial dans lequel des recherches scientifiques sont menées en astrobiologie, astronomie, météorologie, physique et autres domaines. L'ISS est adaptée pour tester les systèmes et équipements d'engins spatiaux requis pour d'éventuelles futures missions de longue durée vers la Lune et Mars. L'assemblage de l'ISS, projet majeur de l'architecture spatiale, a débuté en novembre 1998. Les modules russes ont été lancés et amarrés de manière robotisée, à l'exception de Rassvet. Tous les autres modules ont été livrés par la navette spatiale.