L'échalote est un légume de la même famille que l'oignon et l'ail. Elle a un goût plus subtil que l'oignon et une texture plus tendre. Les échalotes lamelles sont souvent utilisées dans la cuisine française pour aromatiser les plats tels que les sauces, les ragoûts, les vinaigrettes et les marinades. Elles sont également couramment utilisées dans la cuisine asiatique et peuvent être consommées crues ou cuites. Fraîche ou séchée, elle est traditionnellement utilisée comme condiment. Finement ciselée, elle accompagne les salades, crudités, poissons et viandes grillés. Elle est aussi utilisée dans les sauces comme la sauce Bercy, la béarnaise et le beurre blanc. On l'utilise également en garniture aromatique pour les fumets ainsi qu'avec des viandes comme l'onglet ou l'entrecôte. et dans la préparation de plats dits de bistro, comme la bavette à l’échalote et l’entrecôte bordelaise. Elle se marine au vinaigre, se confit dans de la graisse de canard ou de l’huile d’olive, peut se frire, s’apprête en marmelade ou en compotée. L’échalote est très consommée en Malaisie et en Indonésie, fraîche, frite ou marinée. Très présente dans la cuisine française, elle l’est aussi dans les cuisines vietnamiennes, chinoise, indienne et créole. Il est important de noter que les échalotes ont une saveur plus douce et subtile que l'oignon, il est donc préférable de ne pas les remplacer directement par l'oignon dans une recette, au risque de modifier la saveur de votre plat.