Le quinoa est une plante herbacée originaire des Andes, connue pour sa valeur nutritionnelle extraordinaire. Sa variété la plus prisée, le quinoa royal, pousse exclusivement en Bolivie, à plus de 3.À 800 mètres d'altitude, dans les terres proches du Salar de Uyuni. Son nom scientifique est Chenopodium quinoa. Bien qu'il ne s'agisse pas d'une céréale d'un point de vue botanique, il est cuisiné et consommé comme tel, ce qui lui confère la classification de pseudo-céréale. La graine, de forme ronde et de seulement 3 mm de diamètre, a été reconnue par des organisations telles que la NASA et la FAO pour son profil nutritionnel exceptionnel. Il contient tous les acides aminés essentiels, dont la lysine, un nutriment souvent absent des céréales traditionnelles. Il fournit également de puissants antioxydants tels que la quercétine et le kaempférol, ainsi que des flavonoïdes aux propriétés anti-inflammatoires, antivirales, anticancéreuses et antidépressives. Le quinoa est riche en fibres solubles, qui aident à contrôler la glycémie, aident à réduire le cholestérol et prolongent la sensation de satiété. C'est également une excellente source de protéines complètes, ainsi que de minéraux essentiels tels que le magnésium, le potassium, le zinc et le fer. De nombreuses études soutiennent sa capacité à réduire le taux de sucre dans le sang. Et comme il est naturellement sans gluten, c'est une option sûre et saine pour les personnes atteintes de la maladie cœliaque ou sensibles au gluten.