Copal subfossile africain brut / naturel tel que creusé Le copal du Congo provient d'anciens arbres légumineux, probablement de la famille Hymenaea ou Guibourtia (la même lignée responsable de nombreux types d'ambre dans le monde). Au cours des milliers d’années, la résine des arbres enfouie dans le sol subit une polymérisation partielle, un processus de durcissement naturel, souvent observé sous ou à proximité des souches d’arbres anciens, en particulier ceux qui sont depuis longtemps pourris.Bien qu'il ne s'agisse pas encore d'un véritable fossile comme l'ambre de la Baltique, il s'agit d'une résine très ancienne, préservée sous terre depuis des centaines de milliers d'années et classée comme sous-fossile.