L'anis étoilé vient de Chine et est connu depuis plus de 3000 ans. Il est arrivé en Europe par les marins et a rapidement été commercialisé très activement.
En raison de son goût sucré, l'anis étoilé est souvent utilisé dans les confitures, les gâteaux, les puddings et les sirops. Il est également apprécié pour son goût particulier dans diverses boissons et cocktails bien connus. L'anis étoilé est très souvent utilisé dans la cuisine chinoise avec le canard rôti et autres viandes.